Nous avons tous entendu parler des porcs truffiers, célèbres pour leur capacité à dénicher ces délices coûteux, mais saviez-vous qu’il existe des chiens truffiers ? Il existe plusieurs races différentes de chiens qui peuvent être dressés pour renifler ces champignons insaisissables.
La capacité de rechercher et de localiser les truffes est une activité lucrative qui ne peut être exercée que par un nez accompli. Nous examinons pourquoi les truffes sont si chères et comment la chasse aux truffes fonctionne. Nous examinons également les types de chiens qui font les meilleurs chasseurs de truffes.
Que sont exactement les truffes ?
Les truffes sont essentiellement des champignons. Il ne faut toutefois pas les confondre avec la délicieuse truffe en chocolat (ainsi nommée en raison de sa ressemblance avec le champignon).
Ces champignons poussent sous terre et se trouvent généralement près des racines des arbres. Leur taille moyenne est de 30 à 60 grammes, mais leur poids varie de 20 à plus de 100 grammes (de la taille d’une balle de ping-pong à celle d’un pamplemousse).
Le record du monde revient à une truffe trouvée en 2014 en Italie, qui pesait 1 789 grammes et s’est vendue 61 250 dollars ! Le record de la truffe la plus chère revient à une truffe blanche d’Italie vendue aux enchères pour 330 000 dollars !
Pourquoi les truffes sont-elles si incroyablement chères ?
Tout s’explique par la difficulté de les trouver, de les cultiver et par leur courte durée de conservation. La truffe noire d’hiver, ou truffe du Périgord, est originaire de France et est l’une des truffes les plus chères, avec un prix d’environ 800 dollars pour une once. Les truffes blanches d’Italie sont également très prisées. Le prix dépend donc également de la région et du type de truffe.
Les conditions dans lesquelles les truffes doivent pousser sont assez particulières. Bien que l’on puisse trouver des truffes dans le monde entier, un climat méditerranéen est considéré comme le meilleur pour leur culture. L’idéal est un hiver doux avec peu de gelées et des pluies occasionnelles en été, en automne et au printemps. Le sol doit rester humide, sans fluctuations extrêmes du temps ou de la température.
Les truffes sont célèbres pour leur odeur alléchante qui, malheureusement, se dissipe assez rapidement après avoir été déterrée. Cet arôme est en grande partie à l’origine de la délicatesse des truffes, mais il perd de sa puissance en 7 à 10 jours.
Enfin, elles sont difficiles à trouver. Les truffes mettent beaucoup de temps à pousser, et leur saison de croissance est courte. Elles sont difficiles à cultiver et ne se trouvent généralement qu’à l’état sauvage, de sorte que l’homme ne peut les trouver sans aide. C’est là que les chiens truffiers interviennent.
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Les 10 races de chiens pour la recherche de truffe :
1. lagotto romagnolo
Le Lagotto Romagnolo, originaire d’Italie, est une race de taille moyenne au pelage imperméable et bouclé. Il n’est pas grand, mais c’est un chien fort, athlétique et infatigable, qui est aussi très affectueux, intelligent et dévoué.
Le Lagotto Romagnolo a d’abord été utilisé comme chien de rapport pour le gibier d’eau, mais grâce à son odorat exceptionnel, il est connu pour sa capacité à flairer les truffes. Bien qu’il ne soit pas le seul chien truffier, Le Lagotto Romagnolo est considéré comme l’un des meilleurs.
2. épagneul de Springer
L’épagneul Springer est un chien de taille moyenne doté d’un magnifique pelage long et soyeux. Ce sont des chiens énergiques, plutôt amicaux et joueurs, qui sont dévoués à leurs maîtres.
C’est un chien de chasse dont le travail consiste à repérer le gibier à plumes dans les broussailles et les hautes herbes et à le débusquer. Il doit ensuite pointer et rapporter les oiseaux. Son excellent odorat et sa capacité à localiser et à rapporter le gibier en font un excellent chien truffier.
3. beagle
Le Beagle est un chien de taille petite à moyenne, célèbre pour son pelage blanc parsemé de taches noires et feu et son expression adorable, presque suppliante. Ces chiens sont la définition de la gaieté et sont intelligents, doux et affectueux.
Le fait d’être un chien de chasse signifie qu’il a un sens de l’odorat supérieur. Pendant des siècles, les Beagles ont été utilisés pour la chasse au lapin et au lièvre, ce qui en fait d’excellents candidats pour flairer les truffes. Sachez toutefois que les chiens courants sont réputés pour être distraits. Pendant qu’ils reniflent une truffe, si un lapin croise leur chemin, les truffes seront abandonnées.
4. malinois belge
Le malinois belge (Mal) est un grand chien qui ressemble au berger allemand. C’est un chien truffier et travailleur, intelligent et loyal qui aime faire plaisir à ses maîtres.
Les Malinois sont des chiens de troupeau et travaillent avec l’armée et comme chiens de garde et de police. Leur forte volonté de travail, leur endurance et leur intelligence en font d’excellents chiens truffiers.
5. border collie
Le Border Collie n’est plus à présenter. Célèbre pour son intelligence et sa force de travail, ce chien de taille moyenne au pelage noir et blanc flottant est un chien énergique et amical.
Il est également réputé pour ses talents de berger et est considéré comme la race de chien truffier la plus intelligente. Grâce à cette énergie combinée à leur intelligence et à leur grande capacité d’entraînement, les Border Collies peuvent faire d’incroyables chasseurs de truffes.
6. le Golden Retriever
Le Golden Retriever est un grand chien doté d’un beau pelage doré (ou crème ou une variante de celui-ci) et hirsute. C’est un chien truffier intelligent, affectueux et dévoué qui a longtemps figuré en tête de liste des chiens de famille préférés.
Les Golden Retrievers sont avides d’apprendre et de faire plaisir, alors si vous combinez cela avec leur énergie et leur penchant à profiter de la vie, vous obtiendrez des résultats positifs.
7. caniche
Le caniche existe en trois tailles : Toy, Miniature et Standard. Il est connu pour son intelligence et est un chien orienté vers les gens.
Les caniches étaient à l’origine des chiens de chasse, mais plus précisément des chiens de rapport pour le gibier d’eau. Toutes les tailles de caniches peuvent devenir des chiens truffiers. Ils sont désireux de faire plaisir et ont de grands instincts, et leur intelligence peut en faire un excellent chien truffier.
8. chien d’arrêt allemand à poil court
Le pointeur allemand à poil court est un chien de taille moyenne connu pour son pelage taché et tiqueté. C’est un chien intelligent, heureux et dévoué qui aime être actif.
Les chiens d’arrêt ont été élevés pour flairer et localiser le gibier en adoptant la posture du chien d’arrêt. Lorsque vous prenez cet instinct naturel et que vous le combinez avec leur aptitude au dressage, à l’éducation et leur volonté de faire plaisir à leur maître, ils sont tout désignés pour la recherche de truffe.
9. labrador retriever
Le Labrador Retriever est un chien truffier de taille moyenne à grande qui peut être jaune, chocolat ou noir. Ces chiens ont longtemps occupé la première place en tant que chien préféré en Amérique du Nord, et ce n’est pas étonnant avec leur personnalité amicale, affectueuse et extravertie.
Les Labs excellent dans le rapport, ce qui les rend parfaits pour trouver des truffes. Les Labs sont dévoués à leurs maîtres et désireux de leur faire plaisir, ils ont bon caractère et s’adaptent facilement, ce qui fait qu’ils sont prêts à tout.
10. berger australien
Les bergers australiens sont de taille moyenne et existent en plusieurs couleurs, mais ils sont probablement plus connus pour leur couleur merle et leurs yeux bleus. Ces chiens truffiers énergiques sont travailleurs, intelligents et agiles.
Les Aussies ont de l’énergie à revendre, et si l’on ajoute à cela leur sens aigu de l’odorat et leur aptitude au dressage et à l’éducation, ils peuvent être très utiles pour trouver des truffes.
Pourquoi ne pas utiliser un cochon ?
Les cochons sont plus connus pour la chasse à la truffe, alors pourquoi ne pas envisager d’en utiliser un ? Il s’avère que la truie femelle est la plus apte à flairer les truffes car elle dégage une odeur assez similaire aux phéromones du sanglier, appelée androsténone, que l’on retrouve dans sa salive.
Une fois que la truie a détecté l’arôme d’une truffe, elle s’enfonce dans le sol jusqu’à ce qu’elle la trouve. Elle peut s’enfoncer jusqu’à un mètre de profondeur !
Le problème est que lorsqu’une truie trouve une truffe, elle est généralement excitée et veut manger la truffe immédiatement. En fait, l’Italie a interdit l’utilisation de porcs pour la recherche à la truffe en 1985 parce que les porcs mangeaient les truffes et endommageaient le sol où elles étaient trouvées. Ils endommagent notamment le mycélium, ce qui peut empêcher les futures truffes de pousser.
Un petit mot sur le dressage et l’éducation des chiens
Le mieux est de dresser un chien aux truffes dès son plus jeune âge, mais il est tout à fait possible pour les chiens adultes d’apprendre. Lisa Brosnan, de The Truffle UnderGround, pense que les chiens de tous âges peuvent être entraînés à la chasse à la truffe, à condition qu’ils soient motivés par la nourriture, curieux, indépendants et obéissants.
Elle utilise le clicker training et le renforcement positif en présentant l’odeur des truffes aux chiens et en les récompensant avec des friandises lorsqu’ils trouvent l’odeur.
Les chiens apprennent également à s’asseoir ou à alerter le propriétaire par un aboiement lorsqu’ils ont localisé les truffes, et finalement, des distractions sont ajoutées au dressage et à l’éducation pour aider les chiens à rester concentrés. Il peut s’agir d’autres odeurs, d’animaux et de bruits.
Conclusion
Si les porcs ont longtemps été les maîtres de la chasse aux truffes, il semble que les chiens soient globalement plus doués pour cette activité. Les chiens truffiers n’ont aucun intérêt à les manger, mais ils peuvent les renifler tout aussi bien.
Bien que notre liste contienne 10 chiens différents qui se sont avérés d’excellents chasseurs de truffes, tant qu’ils ont le bon tempérament, presque tous les chiens peuvent réussir à chasser les truffes.